顧懷麒踉踉蹌蹌，只覺得沒臉見人，無顏面對顧遠。

他明白顧遠為何叫他來。

明玉若只是狂悖尖酸，在家窩裏橫，顧遠只回當做沒有這個侄女兒。可是明玉如今幹的事兒若叫人知道，顧家女孩兒都別想嫁人了！

這不是媒妁之言叫明玉去給誠王做妾，而是……無媒茍合。

顧懷麒抹了一把臉，只覺得面上冰涼，竟抹下了一把眼淚來。

他急忙擦幹了不知何時落下的眼淚，回頭去看夜色裏有些模糊了的南陽侯府的大門。他覺得有些疲憊，卻還是提起了一口氣來上馬快馬往靖北侯府去了。他已經多日沒有回靖北侯府上去，蓋因既然說了分家，就不能只嘴上說說，他是立意要將長房與自己撕擼開的。若是分家了還常回來，沒準兒周氏要過繼他的心又起來了。

他不想過繼，只能遠著些，冷淡些。

“麒哥兒怎麽來了？”因他進門，靖北侯夫人臉上就露出驚喜之色，急忙帶著丫頭來接他。

“大伯娘。”顧懷麒急忙垂了頭不敢叫靖北侯夫人看見自己紅腫的眼，勉力平常似的問道，“我尋五妹妹，有事要問她。”

明玉本在他分家那一日就該跟他一同離開靖北侯府，誰知道明玉說什麽都不肯走，不說收拾行裝，甚至顧懷麒親自來拖她離府，她都抱著靖北侯府的柱子哭著喊著不走。

顧懷麒是個男人，不好跟正是花期的妹妹拉拉扯扯，只好叫丫頭擡著明玉走。然明玉哭得響亮淒慘，後頭老太太聽見了頓時就犯了病，太醫都來了，說不宜叫老太太心緒再受刺激。眼看著老太太抱著哭著喊著求救的明玉哭成一團，顧懷麒到底下不去手。

他心裏還懷著孝道，也有時覺得自己非要分家有些不孝，想著老太太喜歡明玉，明玉承歡膝下也算是全了心意。

“五丫頭這個時候只怕歇下了，要不你住一晚上，明天再問她？”若不是顧懷麒生母周氏實在叫靖北侯夫人討厭，她其實對這個侄兒很喜歡。

如今靖北侯算是徹底絕了子嗣，靖北侯夫人也不得不為日後考慮。她就見夜色裏，顧懷麒雖然身上穿著家常的衣裳，然而年輕英俊，風姿磊落如同青松，心裏就越發喜歡了幾分，慈愛地拍著他的手柔聲說道，“伯娘知道你在外頭辛苦。若累了，就回來。伯娘好好兒照顧你。”

“不敢叫伯娘費心。”明玉之事揭破，坑的就是靖北侯夫人的閨女了，顧懷麒心裏越發愧疚。

他還沒有無恥到覺得靖北侯夫人對自己的一切，都是理所當然。

“這話說的就外道了。”見顧懷麒垂頭不語，靖北侯夫人便嘆氣道，“你與伯娘生分了。那匣子銀票，是怎麽回事？”

她最近為明芳之事忙得焦頭爛額，連靖北侯與老太太的冷落都顧不上了，哪裏還理會屋裏的事兒呢？不過如今韓國公府塵埃落定，靖北侯夫人叫丫頭們捧著的一個匣子才知道，顧懷麒給她留了不少的銀子。

“五妹妹一針一線都用著侯府上的，那是給她在侯府的用度。”明玉不離侯府，跟著兒子不得不搬出去的周氏心裏其實高興壞了。

這一年四季的衣裳首飾不必說，明玉日日的吃食等都是要銀子的。周氏省下銀子覺得滿意，顧懷麒卻實在沒臉占便宜。他見靖北侯夫人用不能茍同的眼神看著自己，心裏越發難受，聲音嘶啞地說道，“既然分家，就該分明些才好。”

“你都給五丫頭了，你自己豈不是就要儉省？”靖北侯夫人是感激當日顧懷麒敢出頭給明芳做主，揍了韓國公的，便溫柔地說道，“只看你對你大姐姐……”

“那本就是應該的。”顧懷麒今日上門不是來跟靖北侯夫人說這個的，他急忙勉強笑了笑，卻還是與疑惑的靖北侯夫人低聲說道，“侄兒真的有急事。就算她睡了，大伯娘也叫她起來，我有話問她！”

他英俊的臉都憤怒起來，鐵青一片，正絮絮叨叨要給他多做幾件衣裳好不叫人笑話的靖北侯夫人頓時心中一凜，眼見他的神色冰冷，忍不住問道，“五丫頭……莫非說了什麽叫你不開心？”

“這事，是我對不住伯娘。”顧懷麒本想瞞著不叫靖北侯夫人擔心，只是他到底年輕，恐不周全，又有明嵐幾個是靖北侯夫人之女，休戚相關，自然得叫她知道。

他一臉鄭重，靖北侯夫人直覺不好，急忙帶著顧懷麒往上房去了，叫人點了大亮的燭火，又叫人去叫明玉過來，這才看見顧懷麒的臉上的淚痕。

“這是怎麽了？”靖北侯夫人急忙問道。

她才放下明芳的心事，如今一門心都在嫁三個閨女身上，連靖北侯都顧不得了。只是見顧懷麒難受的樣子，忍不住心疼。

顧懷麒抹了一把臉，徑直跪在了靖北侯夫人的面前。

“明玉不肖，連累妹妹們了。”他羞愧得無以覆加，幾乎說不出話來，勉強將所有的事兒都與靖北侯夫人說了。

見後者一臉木然猛地往身後的椅子裏仰倒，他急忙伸手扶住她，這才咬著牙說道，“伯娘如何處置她，都是應該的。只要不叫家中蒙羞……”他閉了閉眼，握著拳頭低聲說道，“我知道伯娘看在我，不好處置她。今日就叫我來，定給伯娘與妹妹們一個公道！”

他心裏已經有了決斷。

“你妹妹們，命苦啊！”靖北侯夫人這才反應過來一口氣，頓時忍不住落淚道。

前頭有靖北侯無恥算計明嵐的婚事，好容易什麽都好了，明玉又起了幺蛾子。

怎麽就她的閨女們，這樣坎坷？

“誠王那兒暫時顧不得明玉，只是誠王素來喜炫耀，沒準兒何時又將這事兒說了。”顧懷麒深深地吸了一口氣，雙膝在地給靖北侯夫人奉茶，神色清明地說道，“咱們已得了六妹妹的好處。安王府四公子與淩陽郡王都能攔住這一遭，只是日後誰知道如何呢？”

他心裏苦悶，也不知誠王究竟跟多少人說起過明玉之事，明玉究竟與誠王到了何種境地，越發恨道，“早知道，我就該把她關在家裏！”

“咱們在誠王面前說不上話，”誠王到底是皇子，口無遮攔算不得什麽，靖北侯府哪怕鬧出醜事，也不敢叫誠王閉嘴。

靖北侯夫人嚇得雙手發抖，已經慌張得不行，聽見顧懷麒的話眼睛一亮急忙伸手抓住了顧懷麒的肩膀期盼地說道，“要不求你二伯娘去？她到底是宗室郡主，又是長輩，誠王總要給她些面子是不是？若她不行，不是還有淩陽郡王？誠王總有害怕的人！”

“此事是明玉無德，且若不是沖著二伯娘，安王府四公子會這樣上心出手遮掩？”顧懷麒見靖北侯夫人就跟抓住了救命稻草似的，便苦笑勸道，“二伯娘做得已經夠多了。”

且遮掩了誠王，只要明玉不消停，日後還得鬧出亂子來。

顧遠見他，就是叫他收拾好明玉，而不是誠王。

“到底是一家人，且之前，你伯娘還看顧了你大妹妹。”靖北侯夫人喃喃了兩句，見顧懷麒無聲跪在自己面前，不由嘆了一聲，揉著眼角低聲說道，“我也是一時亂了方寸。你說得對，五丫頭確實更要緊些。”她垂目想了想，便試探地問道，“你心裏的主意呢？是趕緊把五丫頭嫁到誠王府，還是把她遠遠地嫁到外地去，斷了她與誠王的緣分？”

她把明玉沈塘的心都有了，不是沖著顧懷麒，早就翻臉。

顧懷麒心思清正，也願意庇護妹妹們，她不願叫顧懷麒因明玉之事心生芥蒂，日後對明嵐姐妹生出心結。

明玉，到底是顧懷麒的親妹妹。

“叫她嫁人，對人何其不公？”憑什麽人家就得接收明玉這等貨色呢？顧懷麒就搖頭。

“那……”

“我記得，咱們老家是在通州？”顧懷麒便與靖北侯夫人低聲說道，“就說她回鄉去了。沒有她在，誠王美人不斷，也想不起來她，此事也就了解了。”

他既然發了這樣的狠心，顯然也是惱怒極了。靖北侯夫人沈吟了一下，見顧懷麒一點兒都沒有想過叫明玉去給誠王做妾，心裏就松了一口氣去。

才微微點頭，就聽見外頭傳來了少女的甜美的聲音。她一擡頭，就見門口，明玉身子婀娜地披著一件大紅衣裳進來。明玉本生得明艷嬌艷，此時才醒來，面上還帶著幾分紅暈，越發嬌嫩艷麗。只是靖北侯夫人看著明玉那略帶了幾分風情的模樣，心裏頓時咯噔一聲。

“二哥哥做什麽大晚上叫我出來。”明玉在老太太面前得寵，因此自在慣了，見顧懷峰跪在靖北侯夫人面前，便不快地問道，“這是唱的哪出兒？母親面前，都不見二哥哥這樣恭敬呢！”她哼笑了一聲，很“直言不諱”地說道，“二哥哥素來有風骨，怎麽還知道撿高枝兒飛了呢？”她一臉氣憤，頗抱不平，實在占住了道理。

顧懷麒今日就不是來跟她講道理的，見她竟然還沒事人兒似的，頓時大怒，霍然起身走到她的面前，揚起蒲扇般的大手，劈手而下！

一聲脆響，明玉頭一歪摔倒在地上，捂著臉偏頭看自己的兄長，驚呆了。

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